Les Ânes de Santorin : symboles puissants de l'Île

Les Ânes de Santorin : symboles puissants de l'Île...

Connue sous le nom de Mules de Santorin, cette population emblématique d'ânes joue un rôle essentiel dans la vie de cette île grecque réputée. Ces animaux robustes et résilients, compagnons de travail des habitants depuis des siècles, aident à transporter des marchandises et des personnes sur les escarpements en terrasses de l'île. Explorons l'histoire, le rôle et l'importance de ces gentils animaux.

Depuis des générations, ils jouent ce rôle central dans la vie quotidienne.

L'histoire des petits ânes de Santorin remonte à des centaines d'années. L'on pense qu'ils sont originaires du Nord de l'Afrique, introduits à Santorin par les anciens occupants de l'île. Rapidement adaptés au climat et au terrain exigeants, leur statut en a fait des animaux de travail idéaux pour l'agriculture et le transport. Depuis des générations, ils jouent ce rôle central dans la vie quotidienne. Traditionnellement utilisés pour transporter des marchandises, notamment des récoltes, des matériaux de construction et d'autres marchandises, sur les pentes raides et les escaliers en terrasses de Santorin, ils étaient également utilisés dans les travaux agricoles pour labourer les champs.

Le souvenir d'une touriste apitoyée sur leur sort tentant de donner un peu d'eau à l'un d'eux…

Aujourd'hui encore, si vous vous rendez sur ces lieux magiques, vous les verrez transporter les visiteurs depuis le port jusqu'aux villages perchés de Santorin, offrant une expérience mémorable aux touristes. Cependant, leur utilisation suscite des préoccupations en matière de bien-être animal, car soumis à des charges excessives, à la chaleur estivale intense et à un travail épuisant, leur exploitation pose problème. Certes, en réponse à ces préoccupations, des réglementations ont été mises en place pour limiter leur charge et assurer leur bien-être. Mais il y a encore beaucoup à faire. J'ai gardé le souvenir d'une touriste apitoyée sur leur sort dans les années soixante-dix. Tentant de donner un peu d'eau à l'un d'eux, elle s'est vue refuser ce geste ; le petit âne semblait avoir très soif…

Le sort de ces animaux doit être encore amélioré.

Symboles emblématiques de l'île, leurs images apparaissent sur des cartes postales, des souvenirs et des œuvres d'art représentant Santorin. Ils incarnent le charme rustique et l'authenticité des lieux, ainsi que la relation étroite entre les habitants et leurs animaux de travail. Gardiens des escaliers en terrasses de l'île, symboles de la culture locale, ces compagnons indispensables pour les habitants de Santorin et les visiteurs, ils restent une partie précieuse de l'identité de l'île et de son histoire riche. Mais n'oublions pas, là encore, que le sort de ces animaux doit être encore amélioré parmi ces populations où un travail d'éducation semble encore nécessaire pour faire entendre leur statut d'êtres vivants et non de simple matériel !